Beskrywing van die aantrekkingskrag
Die Venesiaanse vesting Koules oorheers die ingang van die ou hawe van Heraklion. Die Venesiërs het dit 'Rocca al Mare' (Seevestiging) genoem, maar dit staan vandag onder die Turkse naam 'Kules' (su kulesi). Dit is een van die bekendste en geliefde besienswaardighede van die stad en is die simbool daarvan.
Die presiese geskiedenis van die vesting se oorsprong is onbekend, maar 'n hawe met so 'n strategiese posisie in die Middellandse See kan nie onverdedig bly nie. Die eerste vesting is waarskynlik in die Arabiese tydperk (9-10 eeue) op die terrein van Kulesa gebou. Sommige bronne noem die vesting in die Bisantynse tydperk (10-13 eeue). Daar is ook sketse van reisigers van daardie tyd, waarvan die vroegste sketse is van die vesting van die monnik Buondelmonti (1429).
In die middel van die 14de eeu het buskruit ('n mengsel van soutpeter, swael en koolstof) in Europa verskyn. Die voorkoms daarvan speel 'n belangrike rol in die oorlog en het militêre wetenskap radikaal verander. Dit het nodig geword om die verdediging van die vorige versterkings te hersien. Teen die middel van die 15de eeu was die bestaande vesting dus 'n swak en nuttelose voorwerp vir die verdediging van die stad. In 1462 het die Venesiaanse senaat 'n grootskaalse program vir die versterking van Heraklion en die omliggende gebiede goedgekeur. Binne die raamwerk van hierdie projek is die ou vesting van die hawe, wat teen daardie tyd deeglik beskadig is deur aardbewings en die vernietigende krag van die see, gesloop (1523) en in die plek daarvan 'n nuwe struktuur gebou wat oorleef het tot vandag toe. Die werk duur tot 1540.
Die vesting is gebou op 'n platform wat gevorm is deur natuurlike rotsrande. Die gebou het twee verdiepings met 26 kamers en beslaan 'n oppervlakte van 3600 vierkante meter. Die dikte van die buitemure is amper 9 meter, die binnemure bereik soms 3 meter. Daar was drie ingange na die vesting vanaf die westelike (hoofingang), noordelike en suidwestelike kant. Die buitemure is versier met verskillende plate, inskripsies en wapens. Die ingange is versier met marmerreliëfs wat die gevleuelde leeu van Markus (die simbool van die Venesiese Republiek) uitbeeld. Twee van hierdie verligting het tot vandag toe oorleef.
Op die grondvloer was daar 'n gevangenis en 'n perseel waar voedselvoorraad en ammunisie gestoor is. Daar was ook afsonderlike kwartiere vir soldate, offisiere en die goewerneur. Die vesting het 'n meule, oonde en 'n kapel, wat die outonomie daarvan verseker het. Daar was 'n vuurtoring aan die noordekant van die boonste verdieping. Tydens die bewind van die Turke is die boonste verdieping van die vesting voltooi, omhelsings, kanonne en 'n klein moskee is bygevoeg.
Vandag word die Kules -vesting soms gebruik vir kunsuitstallings wat binnenshuis op die grondvloer gehou word. Die boonste verdieping bied konserte en optredes aan, as die weer dit toelaat.
