Beskrywing van die aantrekkingskrag
Die geskiedenis van Paphos is onlosmaaklik verbind met die naam van die pragtige Griekse godin van liefde en skoonheid Aphrodite, omdat daar geglo word dat dit aan die kus was, nie ver van hierdie stad nie, dat sy uit die skuim van die see gebore is. Daarom is dit nie verbasend dat die tempel ter ere van haar gebou is nie, waarvan die ruïnes nou net 15 kilometer van die moderne Paphos in die dorp Kouklia geleë is, een van die belangrikste in die hele antieke wêreld was.
Ten spyte van die feit dat Aphrodite eers in die 1500's vC op Ciprus aanbid is, is daar bewyse dat 'n tempel omstreeks 3800 vC op hierdie webwerf geskep is. Daar word geglo dat die kultus van Aphrodite 'op die basis' ontstaan het van die kultus van die Babilonies-Fenisiese godin van vrugbaarheid Ishtar.
Dit was in Kouklia dat mense uit Egipte en Griekeland die mooiste van die mooiste kom aanbid het. Veral baie pelgrims het daar gekom in die lente, toe Aphrodisias daar gehou is - spesiale vakansiedae ter ere van Aphrodite, waartydens orgies in die tempel gehou is. Wetenskaplikes meen egter dat hulle nie so groot en verdorwe was as wat in fiksie beskryf word nie.
Die tempel het verval na die verspreiding van die Christendom op die eiland - rondom die 4de eeu nC. Tot op hede bly slegs een ruïne daarvan oor - die fondament en verskeie fragmente van die gebou. Maar selfs nou kan 'n mens die vorige grootheid daarvan voorstel.
Tydens argeologiese opgrawings, wat in 1887 begin het, is 'n groot aantal artefakte, kunsvoorwerpe wat van groot historiese waarde is, op hierdie plek ontdek. Daar is dus beeldjies, keramiek en koper, en selfs 'n kleisarkofag gevind, wat tonele uit die Odyssee en die Ilias uitbeeld. Die vondste word nou in museums in Paphos, Londen en New York bewaar.
