Beskrywing van die aantrekkingskrag
Een van die belangrikste en gewildste besienswaardighede van Athene is ongetwyfeld die Tempel van die Olympiese Zeus of die sogenaamde Olympion. Die ruïnes van die eens majestueuse tempel lê ongeveer 700 meter suid van Syntagma -plein en slegs 'n halwe kilometer van die legendariese Atheense Akropolis.
Die bou van die tempel het ongeveer 520 vC begin. in die era van die tirannie van Peisistratus. Die tempel van die Olympiese Zeus sou veronderstel wees om die mees grandiose struktuur van die antieke wêreld te word en die beroemde Heraion op die eiland Samos te oortref en een van die sewe wonders van die wêreld - die Tempel van Artemis in Efese. In die oorspronklike projek was die tempel veronderstel om in die Doriese orde gebou te word, op 'n kolossale fondament (41x108 m) met 'n dubbele kolonnade rondom die cella (8 en 21 kolomme elk). Plaaslike kalksteen is as boumateriaal gebruik. In 510 vC. die tirannie -regime is omvergewerp en die bou van die tempel is gestaak. Teen hierdie tyd is die fondament opgerig en slegs gedeeltelik die kolomme.
Die bou van die tempel is eers in 174 nC hervat. by dekreet van die Siriese koning Antiochus IV Epiphanes. Onder leiding van die Romeinse argitek Decimus Cossutius is 'n nuwe projek ontwikkel wat aansienlik verskil van die eerste - aan die voorkant en agterkant van die tempel in die nuwe projek was daar drie rye kolomme (8 kolomme in 'n ry), en op die flanke - twee rye van 20 kolomme. Die Doriese orde is vervang deur die Korintiese orde, en in plaas van kalksteen is besluit om 'n duurder, maar hoë kwaliteit Penteliese marmer te gebruik. Die tempel was slegs half voltooi toe die bou weer gestaak is na die dood van Antiochus IV in 164 vC.
Die tempel is reeds aan die begin van die 2de eeu nC voltooi. by dekreet van die Romeinse keiser Hadrianus in die raamwerk van die grootskaalse konstruksie wat hy in Athene begin het. Die inwyding van die tempel het in 132 plaasgevind tydens die tweede besoek van keiser Hadrianus aan Athene. As teken van respek en dankbaarheid het die inwoners van Athene op eie koste 'n kolossale standbeeld van die keiser self bestel, wat agter die tempel aangebring is. Maar bowenal was die standbeeld van Zeus indrukwekkend, gemaak van goud en ivoor en in die sentrale deel ongeskonde geleë (dit het tot vandag toe nog nie oorleef nie).
In 425 verbied die keiser Theodosius II die diens van die Romeinse en Griekse gode, en die tempel verval geleidelik. Oor die volgende eeue is die tempel stelselmatig verwoes, beide as gevolg van natuurrampe en danksy mense wat aktief verskillende argitektoniese fragmente gebruik het vir die bou van nuwe strukture. Teen die einde van die Bisantynse tydperk is die tempel feitlik verwoes. Tot vandag toe het slegs 15 groot regop kolomme versier met 'n Korintiese hoofstad oorleef, waarvan die hoogte ongeveer 17 m is en die deursnee 2 m is, en een ineengestorte kolom, wat vermoedelik in 1852 tydens 'n sterk orkaan geval het.
Die Tempel van die Olympiese Zeus is 'n belangrike historiese en argitektoniese monument en is onder staatsbeskerming.
