Beskrywing van die aantrekkingskrag
Mount Carmel Cemetery is in Queens geleë, in die sogenaamde "begraafplaasgordel" rondom die Glendale-wyk. Die Wet op Landelike Begraafplase van 1847 in New York het geen nuwe begraafplase in Manhattan voorgeskryf nie en aanbeveel dat hulle dit in Brooklyn en Queens doen. Dus was Glendale amper omring deur begraafplase - daar is nou nege en twintig.
Mount Carmel, gestig in 1906, is vernoem na Mount Carmel, 'n heilige plek in Israel, en het een van die belangrikste Joodse begraafplase in Amerika geword. Dit bestaan uit twee lotte, oud en nuut, tussen Jackie Robinson Parkway en Cooperlaan. Hier, op veertig hektaar, is daar meer as vyf en tagtig duisend grafte, waarin baie bekende figure uit die Amerikaanse geskiedenis begrawe is.
Agter 'n ysterheining en baksteenpilare by die ingang is daar onberispelike grasperke, blomme, struike en bome wat oor versorgde monumente leun. Die ou begraafplaas huisves die sogenaamde Street of Honor, 'n panteon van skeppers en politici wat aan die begin van die 19de en 20ste eeu uit Oos-Europa na die Verenigde State gekom het. Tientalle vakbondleiers en skrywers wat stemme van die Joodse proletariaat was, word hier begrawe. Onder hulle - die stigter van die Joodse dagblad in die Jiddiese "Forverts" Abraham Kahan, anargistiese skrywer Saul Yanovsky, digter en redakteur Maurice Vinchevsky, politikus Meyer London (die eerste sosialis wat tot die Amerikaanse kongres verkies is).
Teaterakteurs Sarah en Jacob Adler, filmakteur George Tobias, beroemde humoris, "koning van geestigheid" Henny Youngman, prokureur en feminis Bella Abzug (die eerste Joodse vrou wat tot die Amerikaanse kongres verkies is) word ook begrawe op die berg Karmel.
Die bekendste graf op hierdie begraafplaas lyk beskeie: 'n swart monument, nou omring deur ander grafte. Daaronder lê die wêreldbekende skrywer Sholem Aleichem, een van die stigters van die Jiddiese letterkunde. Sy romans, toneelstukke, verhale wat met eenvoud en humor oor die lewe van gewone Jode vertel het, is deur die lesers aanbid. Baie het hom die Joodse Mark Twain genoem, en toe Mark Twain hiervan hoor, het hy gevra: "Sê asseblief vir hom dat ek die Amerikaner Sholem Aleichem is."
So beroemd was Sholem Aleichem dat sy dood in 1916 'n werklike ontploffing in New York veroorsaak het, waarheen hy aan die einde van sy lewe verhuis het. Honderdduisende Jode het die strate van die stad binnegegaan om die perdewa te vergesel wat van Harlem na Queens beweeg, terwyl mense op straat sowel as in die vensters openlik huil terwyl hulle hul gunsteling skrywer afskrik. Trouens, Sholem Aleichem wou begrawe word in Kiev (hy is gebore in Pereyaslav, nie ver van Kiev nie), maar hierdie begeerte is nie vervul nie, en mense kom hierheen om te buig vir sy as, na die swart monument op die berg Karmel begraafplaas.
