Beskrywing van die aantrekkingskrag
Die Church of St Francis, geleë in die stad Kochi, in die staat Kerala, is 'n historiese monument uit die koloniale tydperk in Indië. Die verhaal het begin nadat Vasco da Gama in 1498 aan die Indiese kus geland het. Die Portugese het spoedig 'n versterkte fort in Kochi (destyds Cochin) gebou, op die grondgebied waarvan 'n houtkerk ook ter ere van St. Bartholomew opgerig is. Maar na 'n kort tydjie, in opdrag van die onderkoning van Portugal, is alle houtgeboue vervang met klip- en baksteen -geboue. Op die plek van die ou kerk is 'n nuwe baksteen gebou deur die Franciskaanse monnike. Dit is in 1516 voltooi en is vernoem na St. Anthony. Maar in 1663 het die mag in die stad Kochi in die hande van die Nederlanders oorgegaan. En aangesien hulle Protestante was, in teenstelling met die Portugese Katolieke, is al die kerke in die stad vernietig. Slegs hierdie een het oorleef - die Sint Antoniuskerk, maar dit is 'omgeskakel' in 'n Protestantse kerk. Toe Kochi in 1795 deur die Britte verower is, het die kerk weer 'n nuwe naam gekry en die Kerk van St Francis geword, wat hierdie naam tot vandag toe behou het. In 1923 is dit opgeneem in die lys van historiese monumente wat beskerm word deur die Society for Archaeological Research of India.
Die belangrikste trekpleister van hierdie kerk is dat Vasco da Gama daarin begrawe is, wat in 1524 in Kochi gesterf het tydens sy derde besoek aan Indië. Maar veertien jaar later is sy oorskot na Lissabon vervoer.
