Beskrywing van die aantrekkingskrag
Die katakombe van Parys is 'n groot netwerk van kunsmatige tonnels en grotte wat volgens sommige bronne 300 kilometer onder die stad strek. Boonop is dit die wêreld se grootste begraafplaas: sedert die einde van die 18de eeu het die katakombe die oorblyfsels van ongeveer ses miljoen mense geneem.
Die katakombe is gevorm op die terrein van steengroewe wat Parys sedert die tyd van Louis XI klip gegee het. Kalksteen, 'n gemaklike en duursame boumateriaal, is hier gesny. Die stad het vinnig gegroei, nuwe myne is al hoe verder van die sentrum af oopgemaak. Teen die 17de eeu het lang grotte onder baie woongebiede van Parys gevorm - hele strate het oor die afgrond "gehang".
Deur die omvang van die bedreiging te besef, het Lodewyk XVI, by sy besluit, die Algemene Inspektoraat van Steengroewe, wat tot vandag toe bestaan, geskep. Die inspeksie het al meer as twee eeue baie moeite gedoen om die kerkers te versterk.
Die huidige voorkoms van die katakombe word gevorm deur 'n ander probleem waarmee Parys in die middel van die 18de eeu te kampe gehad het. Sedert antieke tye was begraafplase naby kerke geleë. Alleenlik op die begraafplaas van die onskuldiges lê die oorblyfsels van twee miljoen lyke tien meter dik. In 1780 het die muur van die begraafplaas ineengestort en die kelders van naburige huise is gevul met oorblyfsels en riool. Vyftien maande lank het spesiale konvooie die bene hier uitgehaal en in die voormalige steengroewe geplaas. Die stad het toe begin om nog sewentien begraafplase op te ruim. Die katakombe het 'n rusplek geword.
Tydens die Duitse besetting was 'n geheime Wehrmacht -bunker in die steengroef op die linkeroewer van die Seine geleë. Slegs 500 meter verder was die hoofkwartier van die Franse verset.
Vandag is 2,5 kilometer ondergrondse galerye spesiaal toegerus vir toeriste. Mense met sterk senuwees kan die ossuarium self inspekteer, waarvan die mure uit miljoene bene en skedels bestaan. Die historiese uiteensetting maak besoekers bekend met nuuskierige feite: keiser Napoleon III het belangrike gaste in die katakombe ontvang, die voog van die Val de Grasse -kerk het probeer om ou wynkelders hier te vind, maar het verdwaal - sy skelet is elf jaar later gevind, geïdentifiseer deur sleutels. En tydens die Koue Oorlog was die ondergrondse galerye toegerus met bomskuilings in geval van 'n kernaanval.
Nou is die katakombe tydelik gesluit vir toeriste.
