Kant en diamante is die visitekaartjies van hierdie klein Europese land, beskeie verlore in die ou wêreld tussen Frankryk, Holland en Duitsland. Maar die afstammelinge van die ou Keltiese stamme leef nie net deur diamante en handwerk te sny nie. Ander talle tradisies van België veroorsaak dikwels 'n toestroming van toeriste na sy stede en dorpe.
Vervelend? Jy weet net nie hoe om pret te hê nie
Die Belge word dikwels vervelige mense genoem, maar die Franse of Duitsers, wat so dink, het eenvoudig nie regte vriende hier gemaak nie. Die moderne burger van België het 'n rustige geaardheid, omsigtigheid, deeglikheid in besluitneming en genoeg godsdienstigheid om een keer per week kerk toe te gaan.
Terloops, dit is die kerklike vakansiedae wat die tradisies van België voorskryf om op spesiale skaal te vier. Wat is byvoorbeeld die Hemelvaart in die stad Brugge! Daar word al agt eeue lank skouspelagtige optogte hier georganiseer, waarin monnike deelneem aan 'n beker van die bloed van Christus. In die stad Bern voer die predikante van die kerk die optog van boetvaardige sondaars, waartydens hulle swaar kruise sleep ter nagedagtenis aan die pyniging van die Heiland.
Blommefeeste of musiekgeleenthede is sosiale geleenthede. Dit is gebruiklik om dit saam met die hele gesin te besoek, en aan die einde van die vieringe 'n ete te reël in een van die restaurante van die stad. Die hoogtepunt van die spyskaart van elkeen van hulle is bier wat gebrou word volgens die tradisies van België.
Soet lewe
Maar vandag se Belge leef nie alleen deur bier nie. Sjokolade het lankal hul nie minder passievolle liefde geword nie. Daar is duisende groot en klein sjokoladewinkels, winkels en selfs boetieks in die land, waar 'n verskeidenheid produkte van plaaslike banketbakkers uitgestal word.
Volgens die Belgiese tradisies moet plaaslike sjokoladegangers op elke moontlike manier eksperimenteer. As gevolg van soet eksperimente is daar vroeër lekkers gevul met pralien, sjokoladestafies met basiliekruid, seesout en warm peper, en selfs souse vir patee en vis op grond van kakaobone. Wat is die souse! Plaaslike vakmanne het aangepas om die beroemde bier in bottels van suiwer sjokolade te bottel, ondanks stereotipes en konsepte van onverenigbaarheid van produkte. Die sjokolademuseum, wat in Brugge geopen is, is een van die mees besoekte in die land, en in sommige restaurante in die stad is kakaobone in verskillende variëteite van sop tot nageregte.
