Beskrywing van die aantrekkingskrag
Die tempelkompleks van Wat Mai, wat die nuwe klooster beteken, is een van die grootste, pittoreskerste en gefotografeerde tempels in Luang Prabang. Dit is geleë in die gewilde toeristestraat Sisawangwong, wat vroeër 'n markstraat was, en grens aan die gebou van die National Museum.
Die hoofgeboue van die Wat Mai-klooster, gestig deur koning Anurat, waarskynlik in 1796-1797, dateer uit die begin van die 19de eeu. Die herstel van die houttempel (sima) het in 1821 of 1822 begin tydens die bewind van koning Manthaturata. Terselfdertyd is die heiligdom die nuwe klooster genoem. Tydens die heropbou is 'n dubbel -veranda by die hoofingang bygevoeg en 'n minder pragtige agterkant. Die bouwerk aan die sim-, biblioteek- en tempelgebou het tot in die 1890's voortgeduur. 'N Aantal ander geboue wat deel uitmaak van die nuwe klooster, dateer uit die 20ste eeu. Aansienlike opknappings van Wat Mai het in 1943 en 1962 plaasgevind.
Die klooster was lank reeds die koninklike tempel en setel van Pra Sangharat, die Lao Boeddhistiese aartsvader. Tydens die aanvalle deur Chinese bendes wat 'n groot deel van Luang Prabang in 1887 verwoes het, was Wat Mai ongedeerd en het die stoorplek geword vir die goue standbeeld van Prabang Boeddha. In 1947 is hierdie beeld na die koninklike paleis oorgeplaas. In die middel van April, tydens die Lao-nuwejaarsvieringe, word die standbeeld van die paleis na 'n tydelike paviljoen voor die Wat Mai Sim geneem. Vir drie dae het gelowiges die geleentheid om Boeddha Prabang te sien en hom te aanbid.
Die tempel van Wat Mai is bekroon met 'n dak van vyf verdiepings, wat nie tipies is vir die heilige strukture van Lao nie. Die voorstoep, wat langs die hele fasade gebou is, beskerm, eers bedek met swart lak en daarna vergulde, 'n wonderlike reliëf op die muur en deure. Dit is in die laat 1960's herbou. Dit beeld tonele uit die Ramayana uit. Die binnekant van die tempel word oorheers deur rooi en goue kleure.
