Beskrywing van die aantrekkingskrag
Die middeleeuse gebou van die klooster Santa Maria de Alcobasa is in die sentrale deel van die stad Alcobas geleë. Die stad het sy naam gekry ter ere van die riviere Alcoa en Basa, by die samevloeiing daarvan.
Die klooster is in 1153 gestig deur die eerste koning van Portugal, Afonso Henriques. Die kerk en klooster was die eerste geboue in Portugal wat in die Gotiese styl gebou is en word beskou as belangrike historiese plekke van die Middeleeue. In 1989 is die klooster van Santa Maria de Alcobasa deur UNESCO tot 'n wêrelderfenisgebied verklaar.
Die klooster was een van die eerste tempels van die Cisterciënzer monastieke orde in Portugal en is gebou onder koning Afonso Henriques van Portugal ter ere van sy oorwinning oor die Moors. Die bou van die klooster was deel van die strategie van die koning, wat sy gesag in die nuutgeskepte ryk wou versterk en die kolonisering van lande wat onlangs uit die More herower is, wou vergemaklik.
Ten tyde van die bou van die klooster, in 1178, was die monnike van die Cisterciënzer orde al meer as 25 jaar in die stad. Die hele tyd het hulle in houthuise gewoon en in 1223 na die klooster verhuis. Die kerk is baie later voltooi en word beskou as die grootste kerk in Portugal. Die afronding van hierdie ensemble is die bedekte galery van Silencio (Gallery of Silence) in die Gotiese styl, wat in die 13de eeu gebou is.
Die biblioteek in Alcobasa word beskou as een van die grootste Middeleeuse biblioteke in Portugal. In 1810, tydens die Franse inval, is baie boeke gesteel. Die res van die boeke word nou in die nasionale biblioteek van Lissabon gebêre.
Tydens die bewind van koning Manuel I is die tweede verdieping bo die bedekte galery van Silencio voltooi en 'n sakristie in Manueline-styl gebou. Die klooster is in die 18de eeu verder uitgebrei met die bou van 'n nuwe bedekte galery en kerktorings, en die barokgevel is hernu. Binne die kerk is die Gotiese grafte van Don Pedro I en Don Ines de Castro, wat uitstekende voorbeelde is van Portugese kuns uit die 14de eeu.
