Beskrywing van die aantrekkingskrag
Die sinagoge is in die 5de eeu nC binne die vestingmure van die stad Onchezmus gebou - dit is die ou naam van die huidige Saranda.
Te oordeel na die grootte van die gebou met twee verdiepings, was die plaaslike Joodse gemeenskap groot en ryk. Niks is bekend oor die oorsprong daarvan nie, maar op grond van Joodse geskrewe dokumente het Jode van die platteland in vrede en voorspoed na stede gemigreer.
Die fortstad Onchezmus was aan die kus geleë, op die handelsroete oor land tussen Korfu, Thessaloniki en Konstantinopel. Joodse nedersettings wat langs die oewer van die Middellandse See versprei was, was belangrike punte van die handelsroete aan die einde van die oudheid. Dit is bekend uit 'n fragment uit 'n ou teks dat die Onchezmus -gemeenskap kontak gehad het met die Italiaanse Hebreeuse gemeenskap naby Lecce. 'N Grafsteen met 'n inskripsie in Hebreeus dat die dogter van die hoof van die Onchezmus -gemeenskap hier begrawe is, spreek ook ten gunste van die weergawe van die sinagoge.
Die sinagoge het sowel 'n godsdienstige as 'n gemeenskapsentrum gedien, en ook 'n skool gehuisves. Die konstruksie daarvan is in twee fases uitgevoer. Oorspronklik was die sinagoge twee verdiepings en bevat 'n gebedsaal met beelde van 'n menorah op 'n mosaïekvloer. Gedurende die welvaartstydperk van die gemeenskap is 'n nuwe gebedsaal gebou in die styl van 'n basiliek. Die sinagoge is in die 6de eeu heeltemal omskep in 'n basiliek. Dit is nie betroubaar vasgestel waarom die geboue vernietig is nie - weens 'n aardbewing of 'n Slawiese inval. Die vloere met talle mosaïeke wat diere en Joodse simbole uitbeeld, het tot vandag toe oorleef.
