Beskrywing van die aantrekkingskrag
Her Majesty's Royal Palace and Fortress, of die Tower of London, is 'n historiese kasteel aan die noordelike oewer van die Teems in die middel van Londen.
Willem die Veroweraar, hertog van Normandië, was seëvier tydens die Slag van Hastings op 14 Oktober 1066, maar die Saksers wat Londen verdedig het, het die stad eers in Desember van daardie jaar oorgegee. Van 1066 tot 1087 het Willem die Veroweraar 36 kastele en vestings gestig, wat gedien het as militêre versterkings, sentrums van die nuwe administrasie en woonkwartiere.
Londense vesting
Destyds was Londen die grootste stad in Engeland, en Westminster Abbey en Westminster Palace, gestig onder Edward the Confessor, het van Londen die administratiewe sentrum gemaak. Boonop was Londen nog altyd een van die belangrikste hawens. Met dit alles in gedagte, word dit duidelik dat die oorheersing van Londen die belangrikste prioriteit van Wilhelm was. Twee ander kastele in Londen - Baynard en Monfichet - is op dieselfde tyd gestig. Die derde vesting - die een wat later die Tower of London sou word - is naby die rivier gebou, op die oorblyfsels van die Romeinse verdedigingsmure. Die kasteel was oorspronklik omring deur 'n grag en 'n houtpalade en het waarskynlik as Wilhelm se woning gedien.
Die toring is een van die eerste Normandiese kastele wat in klip gebou is. Die eerste was die Wit Toring, wat die hele vesting ('toring') die naam gegee het. Die afmetings van die toring aan die voet is 36 x 32 meter en die hoogte is 27 meter. Dit is een van die grootste citadels ter wêreld en die perfekste paleis van die 11de eeu. Die ingang van die toring is op die tweede verdieping geleë; 'n houttrap het daartoe gelei wat vinnig verwyder kan word in geval van 'n vyandelike aanval. Die eerste verdieping is gereserveer vir pakhuise, die toring het 'n put, 'n kapel, en aangesien die toring ook bedoel was vir verhitting, verhit vier kaggels die binnegange.
Onder Richard die Leeuhart begin die bou van die buitenste ry van die vestingsmure. Hierdie muur is later herbou en versterk, en nog vier is by die nege oorspronklike torings gevoeg. Die derde ry mure verskyn onder Edward I.
Gevangenis, skatte, spoke …
Die toring bevat gevangenes van edele geboorte en waardigheid, en sy mure kon baie donker en vreeslike verhale vertel. Die laaste keer dat gevangenes tydens die Tweede Wêreldoorlog in die toring aangehou is.
As die belangrikste vesting van die land, dien die toring en dien dit steeds as 'n plek om die koninklike geskenke en juweliersware te bewaar. Die skatkis is oop vir die publiek, en toeriste kan met hul eie oë die grootste geslypte diamant sien - die Cullinan, wat die koninklike septer bekroon. Die munt was ook lank hier geleë.
Tot 1835 huisves die toring 'n koninklike menagerie wat baie besoekers lok; dan is die diere na die dieretuin van Londen oorgeplaas.
En natuurlik kan 'n kasteel met so 'n geskiedenis nie anders as deur spoke bewoon word nie. Dikwels sien hulle Anne Boleyn, met haar kop onder haar arm, minder gereeld ontmoet hulle Henry VI, Margaret Pole en Lady Jane Gray - die 'koningin vir nege dae'.
Vleisvleis en koninklike kraaie
Die seremoniële wag van die toring - "juwelierswagters" of "beesvreters" - is self 'n baken van Londen en sy telefoonkaart. Hulle dateer hul geskiedenis terug na 1485, maar nou is hul pligte hoofsaaklik om die erewag te dra en toere deur die toring te onderneem. In 1997 trek die eerste vrou die beroemde rooi uniform met 'n wit kraag aan.
"Beefeater" vertaal as "beeseter", maar die wagte grap self dat die regte "vleiseters" die kraaie is wat in die toring woon. Hul dieet bevat rou vleis. Volgens die legende sal die vesting en die koninkryk val as die kraaie die toring verlaat. Vere op een vlerk word afgewerk om te voorkom dat voëls wegvlieg. Raven word in diens van haar majesteit gelys, elkeen het 'n persoonlike kaart en die voël kan uit diens ontslaan word - byvoorbeeld "weens onvanpaste gedrag".
Op 'n noot
- Plek: Tower Hill, Londen.
- Naaste metrostasie: "Tower Hill"
- Amptelike webwerf:
- Openingstye: daagliks van Maart tot Oktober van 9.00 tot 17.30, Sondag en Maandag van 10.00 tot 17.30; van November tot Februarie van 9.00 tot 16.30, Sondag en Maandag van 10.00 tot 16.30.
- Kaartjies: volwasse - £ 25, kinders van 5 tot 15 jaar - £ 12, studente, gestremdes, besoekers ouer as 60 - £ 19,50, gesin (1 volwassene + 3 kinders 5-15 jaar oud) - £ 45, gesin (2 volwassenes + 3 kinders 5-15 jaar oud) - £ 60
