Beskrywing van die aantrekkingskrag
Die belangrikste trekpleister van die eiland Antiparos en sy "pêrel" is die ou grot. Dit is in die suidoostelike deel van die eiland geleë en word beskou as een van die mooiste en bekendste grotte ter wêreld. Hierdie wonderlike natuurlike skepping beïndruk met 'n oorvloed van pragtige stalaktiete en stalagmiete van die mees uiteenlopende en bisarre vorms.
Die grot het 'n baie lang en interessante geskiedenis. Daar word geglo dat mense sedert die Neolitiese era hierdie grot as 'n skuiling begin gebruik het. Hierdie aanname word waarskynlik gemaak op grond van argeologiese gegewens, waarvolgens hierdie plekke sedert die Neolitiese tydperk bewoon is. Later is die grot gebruik as 'n heiligdom en 'n plek van aanbidding vir die godin Artemis. En in die 4de eeu vC. Masedoniese bevelvoerders gebruik dit as 'n toevlugsoord na 'n sameswering teen Alexander die Grote.
Een van die eerste beroemde besoekers aan die grot word beskou as die antieke Griekse liriekskrywer Archilochus (728-650 vC), wat hierdie skepping van die natuur in antieke tye besoek het en selfs 'n opskrif gelaat het. In 1673 besoek die Franse ambassadeur in Konstantinopel, die markies de Nointal, saam met sy metgeselle, hier. Dit was toe dat die beroemde Kersdiens hier plaasgevind het, en die stalagmiet, baie soortgelyk aan die altaar, het die naam "Heilige Tafel" en 'n inskripsie in Latyn as 'n herinnering aan hierdie gebeurtenis (die inskripsie het tot vandag toe oorleef). In September 1840 het die eerste koning van Griekeland, Otto, saam met sy vrou Amalia ook die grot besoek.
Gedurende die Tweede Wêreldoorlog, tydens die besettingstydperk, is 'n deel van die grot vernietig. Grootskaalse herstelwerk is reeds in die vroeë 2000's uitgevoer en is deur die EU befonds. Spesiale hindernisse, lere is gebou, en beligting, toesigkameras en luidsprekers is geïnstalleer om besoekers in kennis te stel.
Die oudste stalagmiet wat in die grot gevind word, kan naby die ingang van die grot gesien word. Volgens kenners is die ouderdom daarvan 45 miljoen jaar. Dit word ook beskou as die oudste in Europa. Naby die ingang is die klein sneeuwit kerk van St. John, gebou in die 18de eeu.
Die ongelooflike pragtige ou grot is wêreldwyd beroemd en word jaarliks deur 'n groot aantal toeriste besoek.
