Beskrywing van die aantrekkingskrag
Die Kerk van Agios Dionysios is een van die indrukwekkendste strukture op die skilderagtige Griekse eiland Zakynthos. Die tempel is geleë op die stadswal van die stad Zakynthos (Zante), en die indrukwekkende kloktoring is die eerste ding wat gaste van die eiland sien wanneer hulle by die hawe van Zakynthos aankom. Die Kerk van St Dionysius is een van die min strukture in Zakynthos wat die katastrofiese aardbewing van 1953 redelik veilig oorleef het.
Die tempel het sy naam gekry ter ere van die heilige Dionysius - die beskermheilige, sowel as een van die mees vereerde heiliges van die eiland Zakynthos. Saint Dionysius (in die wêreld Draganigos Siguros) is in 1547 op die eiland Zakynthos gebore in 'n familie wat aan 'n edele Venesiaanse familie behoort, en was bekend as 'n hoogs opgeleide persoon. In 1568 word hy 'n monnik, en twee jaar later word hy tot priester georden. In 1577 word hy aartsbiskop van Aegina en Poros, maar bedank gou en keer terug na sy vaderland as die abt van die klooster. Na die intriges van kwaaddoeners en laster, is hy teruggebring tot die posisie van 'n eenvoudige dorpspriester, wat hom egter nie verhinder het om die liefde en groot respek van die inwoners van Zakynthos te verdien nie. Saint Dionysius het die laaste jare van sy lewe in die klooster Anafonitrias deurgebring, waar hy op 17 Desember 1622 gerus het. In 1703 is die heilige Dionysius heilig verklaar deur die Aartsvader van Konstantinopel.
Die Kerk van Agios Dionysios is die hooftempel van die eiland en beïndruk met sy luukse interieurversiering - uitstekende muurskilderye en pragtige ikone, waaronder die werke van beroemde Griekse ikoonskilders soos Doksaras en Kutuzis. Die belangrikste oorblyfsel van die tempel is die oorblyfsels van die heilige Dionysius, bewaar in 'n gekerfde silwer ark.
Twee keer per jaar, op 24 Augustus en 17 Desember, vier die inwoners van Zakynthos die dag van St. Dionysius op groot skaal. Na die goddelike liturgie voer die geestelikes, vergesel van 'n plegtige optog, 'n optog uit met die oorblyfsels van die heilige. Deesdae kom baie pelgrims na die eiland, wat die nagedagtenis aan St. Dionysius wil eer en die heilige oorblyfsels vereer.
