China is 'n wonderlike land, alles is groot, groot hier. Dit is voldoende om die beroemde Chinese muur of die reuse -stede te onthou, en dit was nog altyd die geval. Die geskiedenis van Sjanghai, een van die bekendste Chinese stede, kan byvoorbeeld hiervan vertel. Dit behoort tot die grootste stede ter wêreld wat die bevolking betref, en is 'n finansiële en kulturele sentrum, 'n belangrike hawe.
Oorsprong
Die datum van die stigting van die stad bly 'n donker bladsy in die geskiedenis van Sjanghai; dit is slegs bekend dat die oorspronklike nedersetting aan die County Songjiang behoort het. Maar baie gou het die gunstige geografiese ligging die streek in staat gestel om sy administratiewe status te verander, 'n groot nedersetting en 'n hawe te word. Tans is Songjiang slegs een van die distrikte van Sjanghai.
Sjanghai het natuurlik mededingers gehad. In die 15de eeu het Lujiagang, ook aan die Yangtze -rivier, die hoofrol in maritieme aangeleenthede gespeel. Maar die verswelging van die rivier in die omgewing van hierdie nedersetting en hawe het gelei tot die verlies van die eerste posisies wat onmiddellik deur Sjanghai beset is.
Daar word geglo dat die geskiedenis van Sjanghai as 'n stad in 'n opsomming in 1553 kan begin, toe die inwoners die vestingmuur begin oprig het. Een van die reisigers, Matteo Ricci, merk op die belangrikheid van hierdie nedersetting in die ekonomie van die streek. Maar tot aan die einde van die 19de eeu het die stad steeds in die skaduwee van sy meer vooraanstaande mededingers gebly.
Eeu van vordering
Vir Sjanghai het die situasie dramaties verander in die 19de eeu, toe China uiteindelik die voordele van handel met die Weste besef het. Die strategiese ligging van die stad het hom in staat gestel om 'n leidende posisie in te neem - dit was immers aan die monding van die Yangtze, wat beteken dat die goedere wat deur die see ontvang word, maklik in die binneland van die land kan kom, na afgeleë Chinese streke.
Nie sonder oorloë en staatsgrepe nie, het die stad baie verskriklike gebeurtenisse beleef: die Opium-oorloë, die Taiping-opstand, die Japannese-Chinese oorlog, ens. revolusionêre Rusland. En tydens die laaste wêreldoorlog het baie vlugtelinge uit verskillende lande hier verskyn.
Teen die middel van die twintigste eeu het Sjanghai 'n belangrike industriële en kommersiële sentrum geword, met 'n groot deel van die Chinese inkomste uit plaaslike ondernemings. Vandag word hier 'n beleid van belastingverlaging gevolg, die doel is om buitelandse beleggings en maatskappye na Sjanghai te lok.
