Beskrywing van die aantrekkingskrag
Piazza San Francesco is een van die oudste pleine in Arezzo, wat tot 1870 relatief klein was en daarna aansienlik herontwerp is. Die kerk van San Francesco, aan die linkerkant van die plein, was eens die dominante kenmerk van die hele ruimte, soos gesien kan word in 'n gravure uit die laat 18de eeu. Die smal Via Cavour eindig by die ingang van die Caffe dei Costanti, en oorkant, op die hoek tussen Via Cavour en Piazza San Francesco, staan 'n groot klooster langs die kerk. In 1870 is die klooster gesloop om die oppervlakte van die plein te vergroot en 'n breë straat na Piazza Guido Monaco te bou. Baie inwoners van die stad was dit egter eens dat die transformasie 'n negatiewe impak op die algehele harmonie van die plein gehad het.
Die kerk van San Francesco, wat die plein die naam gegee het, is veral bekend vir sy fresco's deur die groot Pietro della Francesca wat die legende van die lewegewende kruis uitbeeld. Hierdie fresco's is onlangs herstel en lok vandag duisende toeriste. Die kerk self is in die 14-15de eeu gebou, en die kloktoring is in die laat 16de - vroeë 17de eeu opgerig. In dieselfde tydperk het die kerk 'n aantal opknappings ondergaan en 'n barok voorkoms gekry: klipaltare is bygevoeg, fresko's op die mure en gewelwe van die tempel is met wit verf oorgeverf en gotiese kapelle is gesloop. Die grafkelder is in twee kapelle verdeel - Santa Caterina en San Donato, wat later met fresco's versier is. In die vroeë jare van die 19de eeu is die grafkelder aan private hande verkoop, en die kerk self is jare lank as 'n militêre koshuis gebruik. Eers in die sewentigerjare is San Francesco en sy waardevolle fresko's noukeurig herstel. Vandag is die kerk 'n indrukwekkende gebou met streng lyne en 'n onvoltooide fasade.
Aan die suidekant van Piazza San Francesco is daar 'n groot gebou wat strek tot by Via Guido Monaco, wat vandag verskeie winkels huisves. Hierdie gebou was eens in besit van die beroemde antiekwinkel "Gallery Bruski", in besit van Ivan Bruski, een van die grootste Italiaanse versamelaars van oudhede. Dit was hy wat die idee gekry het om die Antique Fair te organiseer, waarvoor Arezzo vandag so bekend is. Brusca se uitgebreide versameling antieke meubels, beeldhouwerke en juweliersware word in die museum na hom vernoem in Corso Italia.
Aan die noordekant van Piazza San Francesco is daar nog twee noemenswaardige geboue - huis nr. 11, wat sy middeleeuse voorkoms behoue gebly het, en huis nr. 18, wat die Accademia dei Costanti huisves. En reg voor die kerk van San Francesco is daar 'n monument vir Vittorio Fossombroni, opgerig in 1864. Fossombroni was 'n wetenskaplike en politikus, het vir die groothertog van Toskane gewerk en het self 'n belangrike rol in die lewe van Arezzo gespeel. Hy was veral bekend onder sy afstammelinge omdat hy die moerasagtige vallei van Valdichiana - een van die vier valleie wat Arezzo omring - leeggemaak het.
Nie minder interessant is die Caffe dei Costanti -kafee - die oudste in die stad. Dit is in 1804 geopen as 'n geslote klub vir die edele inwoners van Arezzo, en het later 'n gunsteling ontmoetingsplek vir alle burgers geword. In een van die agterkamers van die kafee word ou foto's vertoon wat 'n idee gee van hoe hierdie gebou en die omliggende strukture in die verlede gelyk het. Vandag is die kafee bekend vir sy tuisgemaakte roomys en heerlike gebak wat volgens ou resepte berei word. In 1997 verfilm Roberto Benigni hier 'n aantal tonele vir sy beroemde film Life is Beautiful.
