Beskrywing van die aantrekkingskrag
Onder die vele besienswaardighede van die hoofstad van Griekeland, Athene, wat beslis 'n besoek werd is, verdien die klein Bisantynse kerk van Panagia Gorgoepikos, of die kerk van Agios Eleftherios (ook bekend as die Klein Metropolis), spesiale aandag. Die kerk is in die hartjie van Athene op die Mitropoleos -plein langs die katedraal van die aankondiging van die Allerheiligste Theotokos (Mitropoli) geleë en is 'n belangrike historiese en argitektoniese monument.
Die Kerk van Panagia Gorgoepikos is gebou op die plek waar historici glo dat die heiligdom van die godin Ilithia (in die ou mitologie, Ilithia die beskermvrou van vroue tydens die bevalling was) eens geleë was, en dit is waarskynlik waarom die tempel ingewy is ter ere van die moeder van God van vinnige hulp. 'N Ou legende sê dat die tempel van Panagia Gorgoepikos in die 8ste eeu gestig is deur die Bisantynse keiserin Irina (heilig verklaar deur die kerk in die Tweede Nicene -katedraal vir die herstel van ikoonverering), maar die kerk soos ons dit vandag sien, is baie gebou later - aan die einde van die 12de - die begin van die 13de eeu, toe Michael Choniates die metropolitaan van Athene was, en vandag is dit een van die bes bewaarde godsdienstige geboue van Athene van hierdie tydperk.
Gedurende die tydperk van die Ottomaanse heerskappy was die Kerk van Panagia Gorgoepikos deel van die biskopskoshuis, en na die totstandkoming van die Griekse staat was 'n tak van die Nasionale Biblioteek 'n geruime tyd binne die mure van die kerk geleë. In 1863, na 'n grootskaalse rekonstruksie, is die kerk ingewy ter ere van Saint Eleftherios.
Die Kerk van Panagia Gorgoepikos is 'n tipiese kruiskoepelkerk. Tydens die konstruksie daarvan is 'n wye verskeidenheid fragmente van antieke Griekse, Romeinse en Bisantynse strukture as boumateriaal gebruik, wat egter nie verbasend is nie, aangesien dit destyds 'n baie algemene gebruik was. Van besondere belang is die boonste gedeelte van die gebou, waar dit baie ongewoon is, maar terselfdertyd ingeboude fragmente van antieke tempels op hul 'plek' kyk (byvoorbeeld die voorkant aan die linkerkant van die suidelike fasade)), en die mure is versier met verskillende reliëfs wat die eienaardighede van die kultuur van die een of ander era illustreer. En hoewel die kombinasie van geometriese komposisies, Christelike kruise, sfinkse, figure van satire, tonele wat atlete van die Panatheniese Spele, ensovoorts uitbeeld, ongewoon lyk, gee dit die gebou ongetwyfeld 'n besondere sjarme.
