Beskrywing van die aantrekkingskrag
Die ruïnes van die antieke stad Lato is nie ver van die klein skilderagtige dorpie Kritsa (ongeveer 3 km) en 15 km van Agios Nikolaos af nie. Hierdie Doriese stadstaat was een van die belangrikste en kragtigste nedersettings op die eiland Kreta en 'n belangrike handelshawe. Daar word geglo dat die stad sy naam gekry het ter ere van die godin Leto (in Dorian klink dit soos 'Lato').
Antieke Lato was langs die Mirabello -baai in 'n vallei tussen twee heuwels geleë, op die top waarvan die stad se akropolis geleë was. Lato is waarskynlik in die 7de eeu vC gebou. (en moontlik selfs vroeër), hoewel die ruïnes wat deur argeoloë gevind is, dateer uit 5-4 eeue vC. Hierdie tydperk is presies die hoogtepunt van die bloeitydperk van die antieke staat. Die stad het sy eie muntstuk met die beeld van die godin Ilithia, baie vereer in die streek. Die stad is omstreeks 200 vC verwoes. Die hawe wat naby die moderne Agios Nikolaos geleë is, is weliswaar ook gedurende die tydperk van die Romeinse bewind gebruik.
Sommige navorsing op hierdie gebied is uitgevoer deur die wetenskaplike A. Evans in 1894-1896. Sistematiese opgrawings op hierdie plekke het in 1899-1901 begin onder leiding van die Franse skool vir argeologie. Die belangrikste stadspoorte is ontdek, goed bewaar tot ons tyd, en 'n trap van tagtig trappe wat na die Agora lei, in die middel waarvan 'n klein heiligdom was. Ten suide van die Agora is 'n groot stadstempel geleë. Ook is 'n monumentale kompleks opgegrawe, wat herinner aan 'n ou teater, waar lede van die stadsvergadering waarskynlik sou sit. Oorblyfsels van klipmure, ruïnes van huise, winkels en werkswinkels is ook bewaar.
Die ruïnes van die antieke stad Lato is 'n belangrike argeologiese terrein in Griekeland.
