Beskrywing van die aantrekkingskrag
Eleftterna, ook bekend as Apollonia, is 'n ou Griekse stadstaat wat deur argeoloë ontdek is aan die noordelike voetheuwels van die berg Ida (die hoogste piek in Kreta), 380 m bo seespieël, ongeveer 25-30 km suid van Rethymno. Hierdie stad staan bekend as die geboorteplek van die filosoof Diogenes, die beeldhouer Timocharis, die ou Griekse digters Linos en Amitor.
Die ou nedersetting Eleftterna is in die 9de eeu vC deur die Doriërs gestig. op 'n steil, natuurlik versterkte heuwel. Die stad het vinnig ontwikkel en 'n groot impak op die antieke wêreld gehad. Dit was geleë op die kruispad tussen Kydonia en Knossos, die hawens van Stavromen en Panormos wat deur Elefttern beheer word, en 'n heiligdom op die top van die berg Ida. As gevolg van sy strategiese posisie en natuurlike hulpbronne, het Elefterna floreer. Die stad het nie sy invloed verloor nie, selfs nie ná die verowering van Kreta deur die Romeine in 67 vC. Dit word bewys deur die ryk huise, Romeinse baddens en verskillende openbare geboue wat tydens opgrawings ontdek is. In 365 is 'n aansienlike deel daarvan vernietig. Dit is bekend dat biskop Euphratas in die 7de eeu 'n groot Christelike basiliek hier gebou het. Die nedersetting het tot in die Middeleeue bestaan, maar het geleidelik verval en is verlaat.
Die eerste argeologiese opgrawings van hierdie gebied is in 1929 deur die British School of Archaeology of Athens uitgevoer. Sistematiese navorsing het reeds in 1984 begin onder leiding van argeoloë van die Universiteit van Kreta. Belangrike argeologiese terreine is ontdek, van die geometriese tot die vroeë Bisantynse tydperk, sowel as bewyse van die bestaan van 'n nedersetting hier al in die tydperk van die Minoïese beskawing (3de millennium vC). 'N Groot aantal artefakte wat hier gevind word, is deur die wetenskaplike gemeenskap as uniek erken, en Ancient Eleftterna - een van die belangrikste argeologiese terreine ter wêreld.
