Beskrywing van die aantrekkingskrag
Angkor Thom ("Groot Stad"), geleë op die gebied van die huidige Kambodja, was die laaste en versterkte hoofstad van die Khmer-ryk. Die stad is aan die einde van die 12de eeu gestig deur koning Jayavarman VII aan die oewer van die Siemrip -rivier. Op 'n totale oppervlakte van 9 km2 is daar verskeie monumente uit die vroeë tydperke, sowel as later, wat deur die opvolgers van die koning opgerig is. Die kompleks bestaan uit verskeie strukture. Binne die stadsmure is die tempels van Bayon, Pimeanakas, Bapuon, Terrace of the Elephants, Terrace of the Leper King, Palilaya's Tomb, Tep Pranam en Prasat Suor Prat.
Die suidelike hek van Angkor Thom is 7,2 km noord van Siem Reap en 1,7 km noord van die ingang van Angkor Wat geleë. Agt meter mure van lateriet met 'n skutskerm in die boonste gedeelte word omring deur 'n omheinde graaf. Die hekke op die kardinale punte lei na die Bayon -tempel in die middestad. Daar is 23 torings met gesigte daarop, dit is later by die hoofstruktuur gevoeg en het 'n onduidelike betekenis en word deur navorsers dubbelsinnig geïnterpreteer.
Sandsteen tempels gewy aan Avalokitesvara is op elke hoek van die stadsmuur opgerig. Elke tempel het die vorm van 'n kruis met 'n oop stoep, die bokant is met lotusse bekroon. 'N Tweevlak-basis ondersteun die tempel; beelde van vroulike figure is sigbaar in nisse en valse vensters. Die meeste ruïnes van Angkor het groot reliëfs met reliëf wat verskillende gode, godinne en ander wesens uit die mites en epos van antieke Hindoeïsme uitbeeld. Ook beelde van diere gevind - olifante, slange, visse, ape en draakagtige wesens.
Die koninklike paleis, in die middel van Angkor Thom, is vroeër as ander gebou en dateer uit die eerste helfte van die 11de eeu. Die fondament en mure van die paleis, sowel as die torings by die ingang, het oorleef, die binnekant ontbreek, vermoedelik was dit van hout en het dit nie oorleef nie.
Volgens navorsing deur Franse wetenskaplikes het die koninklike paleiskompleks die Mount Pimeanakas -tempel, omliggende swembaddens, woonkwartiere en regeringskantore ingesluit. In die ou manuskripte wat Angkor Thom beskryf, is gesê dat in die middel van die argitektoniese ensemble die Goue Toring van Bayon gestaan het, omring deur meer as twintig kleiner torings en honderde klipkamers. Aan die oostekant was daar 'n vergulde brug met twee beelde van leeus, agt goue Boeddha's was langs die klipkamers geleë. Ten noorde van die Goue Toring was die woning van die koning en nog 'n toring van goud. Die hele kompleks het 'n onuitwisbare indruk gemaak op diegene wat die eerste keer sy gebied binnegekom het.
Die vyf ingangshekke met torings is een van die mees gefotografeerde monumente van alle ou Kambodjaanse ruïnes. Elke sandsteen toring styg 23 meter en is versier met vier koppe in teenoorgestelde rigtings. In die onderste helfte van elke hek is 'n bas-reliëf van 'n olifant met drie koppe en 'n sitende Hindoe-god Indra met weerligstrale in sy linker linkerhand. Binne is 'n waghuis aan elke kant sigbaar.
