Beskrywing van die aantrekkingskrag
Shunantunich is 'n ou argeologiese terrein van die Maya -beskawing, 130 km wes van Belize City, in die Cayo -streek, bo -op 'n rant bo die Mopan -riviervallei. Die nedersetting het gedien as 'n openbare rituele sentrum vir die Maya's aan die einde van die klassieke tydperk.
Die naam "shunantunich" in vertaling uit die Yucatec -dialek beteken "klipvrou". Dit is 'n moderne naam; die ou naam het verlore gegaan. Volgens die legende is die 'klipvrou' 'n wit spookagtige figuur met rooi vurige oë, wat op die kliptrappe van El Castillo verskyn en in die muur verdwyn.
Die sentrum van die stad Shunantunich beslaan ongeveer 2, 6 vierkante kilometer en bestaan uit ses pleine omring deur godsdienstige geboue en paleise. Op die grondgebied van die deelstaat Shunantunich is daar 140 heuwels per vierkante kilometer. Een van die bekendste strukture is die El Castillo -piramide.
Die El Castillo -piramide is die tweede hoogste antieke struktuur in Belize (40 m hoog). El Castillo is die 'as van die wêreld', die kruising van die twee sentrale lyne van die stad. Geleerdes stel voor dat die tempel in twee fases gebou is; die eerste dateer uit ongeveer 800; het vyf uitgange op verskillende vlakke gehad. Die piramide bestaan uit 'n reeks trappe met trappe, afgewerk met 'n fyn pleisterwerk. Die beelde op die oorlewende fries is uiteenlopend. Bas-reliëfs gevind wat die geboorte van God uitbeeld, en die lewensboom wat van die onderwêreld na die hemel groei, die koninklike familie. Die rituele ruimte was slegs vir die elite voorbehou en was geskei van ander openbare ruimtes.
Tot in die sewende eeu bestaan die nedersetting hoofsaaklik uit boere. Danksy die vrugbare gronde en die hoë bevolkingsdigtheid was die dorpe ekonomies selfonderhoudend, wat die rede was vir die welvaart van Shunantunich. Die natuurlike sluiting van die gebied het daartoe bygedra dat Shunantunich in 'n tyd toe die meeste Maya -beskawings verval het, sy invloed kon uitbrei na ander dele van die vallei. Daar is bewyse dat die stad die middelpunt van sosio-politieke administrasie in die boonste deel van die vallei was. Uitbundige godsdiens- en begrafnisrites en verskillende seremonies vir die heersende kaste is op die piramide gehou.
Die eerste verkenning van die gebied is in die middel van die 1890's deur die Britse chirurg en die distrikskommissaris van Cayo, Thomas Gunn, gedoen. Sy opvolger, sir J. Eric S. Thompson, het die benadering tot navorsing sistematiseer, die eerste katalogus met keramiek gemaak wat tydens opgrawings gevind is. In 1959-60 is die gebied in Shunantunich etlike maande lank ondersoek deur 'n groep van die Cambridge-ekspedisie onder leiding van Ewan McKee. Hulle het die bokant opgegrawe, wat 'n residensiële gebou was, nie ver van die hoofkompleks nie. Uit die aard van die skade het die span tot die gevolgtrekking gekom dat die geboue vernietig is deur 'n aardbewing wat die welvaart van die nedersetting beëindig het.
